TR-808

現代の音楽の進化と密接に関わってきた楽器のひとつ、それがRoland TR-808 Rhythm Composerです。「808」という数字には、単なる数字を超えた意味－そのサウンド、その電子回路、そしてその様式美を含んでいるといっても過言ではありません。その複雑なアナログ回路で構成されたボディには、やがて奏でられるリズムのために、ロボットの拍手、体で感じるバスドラム、沸き立つシンバル、軽快なカウベルが眠っています。そして16個の、あのカラフルなボタンに埋め込まれたライトが走り始めたとき、それらがサウンドとして目覚めます。当時のミュージシャンやプロデューサーがTR-808を手に入れたとき、TR-808に眠る可能性が見いだされ、そして解き放たれました。それ以来、TR-808はエレクトロニック、ヒップホップ、R&Bといったジャンルで確固たる地位を築きました。そして808という数字は、やがて彼らそのものを象徴する数字にもなりました。さらに808という数字の元に集まる多くのファンがいます。彼らが築いてきたサウンド、様式は、さらに新たなサウンドを生む原動力にもなっています。今も世界のどこかでTR-808のサウンドにインスパイアされたミュージシャンが、新たなサウンドを作っているでしょう。この循環はきっとこれからも続いていくでしょう。まるでTR-808が奏でるループ・フレーズのように。