Tadao Kikumoto (Technischer Leiter der R&D-Abteilung zur Zeit des D-50)

„Der Roland D-50: Entstanden aus dem Idealzustand kreativer Instrumentenentwicklung“

Während der Entwicklung der TR-808 und TR-909 stellte ich fest, dass sich 90% der Klangeigenschaften in einem sehr kurzen Zeitfenster von nur 20 bis 30 Millisekunden bilden und auf die entstehenden Obertöne nach dem ersten Anschlag zurückzuführen sind. Die Klang-Bestandteile nach der Anschlagsphase sind vergleichbar unbedeutend für den Sound. Diese Erkenntnis führte schließlich zur Entwicklung des D-50.

Mit dem DX7 hatte Yamaha damals bereits einen bahnbrechenden digitalen Synthesizer auf den Markt gebracht, der auf komplexe, unharmonische (bei analogen Synthesizern nicht existente) Sounds in der Attackphase setzte. Unser erster, komplett digitaler Synthesizer verwendete für diesen Abschnitt eine granulare PCM-Synthese, woraufhin ich entschied eine intuitive und flexible digitale Signalverarbeitung auf Basis einer analogen subtraktiven Methode zu verwenden. Die entscheidende Frage lautete: Welches Phonem verwenden wir für den wichtigen Attackbereich? Ist der Sound bereits zu konkret, verliert er an Vielseitigkeit. Deshalb suchten wir nach einem realitätsnahen und trotzdem unklaren Sound. Ich wandte mich an Eric Persing, der seinerzeit bei Roland arbeitete und er sagte: „Überlass‘ das ruhig mir, ich habe da eine Idee.“ Das Ergebnis war der „ideale“ Sound.

Auch die integrierten digitalen Effekte, die es zuvor noch nie gegeben hatte, spielten eine große Rolle bei der LA-Klanggestaltung. Zwar gab es innerhalb des Unternehmens auch Bedenken diesen Schritt zu gehen, aber der Synergieeffekt, den wir durch das Hinzufügen von Chorus und Hall erzielen konnten, setzte sich durch.

Unser Ziel war ein realistischer Sound, aber hier bot sich die Möglichkeit den Idealsound zu schaffen.

Die TR-808 und TR-909, die lange vor dem D-50 entwickelt wurden, setzten auf die Reproduktion realer Sounds. Das Ergebnis war ein neuer Sound, der einfacher aufgebaut, aber wesentlich kräftiger als ein natürlicher Drum Sound war, ohne dabei das Original zu verraten oder trivial zu wirken. Das ist der beschriebene „Idealsound“. Dieser Begriff bezieht sich nicht nur auf die „Idee“, sondern ebenso auf die Ideenlehre von Plato, auf das Ideale, die Vorstellungskraft oder die Schöpfung. Vergleicht man die Realität mit einer Fotografie, ist der ideale Zustand ein Gemälde.

Greift man diesen Vergleich auf, erscheint der Sound des D-50 wie ein impressionistisches, abstraktes Gemälde.Der D-50 ist kein Sampler, sondern ein Synthesizer, ein kreatives Instrument.

Japanische Animes haben ihre eigenen ästhetischen Standards: große Augen in kleinen Gesichtern mit einem kleinen Mund und Kinn. Für westliche Betrachter wirkten diese Standards am Anfang merkwürdig, dennoch sind sie heute weitgehend akzeptiert. Ästhetik-Studien, die sich mit dem ästhetischen Wert auseinandersetzen, werden immer populärer.

Für mich ist der D-50 ein Vintage-Meilenstein im Übergang von der analogen in die digitale Welt. Es macht mich stolz, dass Roland bis heute in dieser Phase des Wandels nach dem „Idealzustand“ strebt und daran auch in Zukunft festhalten wird.

Zum Schluss möchte ich noch meine tiefe Bewunderung für Eric, Adrian Scott und die anderen Entwickler zum Ausdruck bringen, die an diesem Projekt mitgearbeitet haben und zu kreativen Vorreitern wurden.

We Design The Future.

Kazz Takahashi (Entwickler des D-50)

„Fokus auf die visuelle Gestaltung der Bedienoberfläche“

Zur damaligen Zeit galt Yamaha als führender Hersteller digitaler Synthesizer, während Roland als „analoge Marke“ gesehen wurde. Dies übte einen enormen Druck auf uns alle aus, als wir das Projekt „D-50“ begannen, der bis in die Führungsetage zu spüren war. Die Entwicklung eines digitalen Synthesizers erforderte zahllose erste Versuche und bereitete uns jede Menge Kopfzerbrechen. Trotzdem waren wir uns alle einig, dass wir uns auf einen neuen Weg begaben, für den es sich lohnte durchzuhalten und hart zu arbeiten.

Damals besaßen die meisten digitalen Synthesizer keine Taster oder Regler, die sich intuitiv bedienen ließen und das „Info-Display“ war so etwas wie ein Industriestandard. Mit diesen kleinen Displays und den unüblichen Parametern, für die man tief in die Systemverzeichnisse abtauchen musste, war es alles andere als einfach, gute Sounds zu kreieren. Um dies zu ändern, haben wir beim D-50 mit unterschiedlichen visuellen und physischen Bedienoberflächen, wie dem Joystick und dem PG-1000 Programmer, experimentiert. Insbesondere der Joystick ermöglicht beim Spielen das parallele Handling von zwei Parametern, was zu völlig unerwarteten, neuen Soundkreationen führte und wirklich kreativ war.

Ich war extrem glücklich, Kommentare zu hören, wie „Oh, das ist ein absolut Roland-typischer Synthesizer“. Es macht mich stolz, ein Teil dieses Projekts zu sein und es war mir eine große Ehre, meinen Beitrag zum ersten komplett digitalen Roland-Synthesizer geleistet zu haben. Der D-50 ist ein großartiges Instrument mit einem außergewöhnlichen und warmen Sound. Probiert ihn aus, wann immer ihr die Gelegenheit dazu findet.

Adrian Scott

(Sounddesigner des originalen D-50 )

Adrian Scott gehört einer raren Spezies von Musikern an und kann auf diverse Karrieren als Performer, musikalischer Leiter, Komponist, Produzent, Präsentator und Sounddesigner zurückblicken.

Seine Credits lesen sich wie eine Zeitreise durch die Popmusik und beinhalten Tourneen mit legendären Bands, wie Air Supply und der Little River Band, sowie Aufträge als musikalischer Leiter für zahlreiche australische Künstler, darunter Kylie Minouge.

Darüber hinaus verbindet Adrian und Roland eine mehr als 30-jährige Zusammenarbeit. Angefangen als Präsentator für Roland-Instrumente, wechselte Adrian später in die Entwicklungs- und Sounddesign-Abteilung von Roland. In dieser Funktion war Adrian maßgeblich in die Synthesizer-Entwicklung bei Roland eingebunden und zeichnete für das Sounddesign einiger der renommiertesten Roland-Synthesizer und -Sequenzer, darunter auch der legendäre D-50, verantwortlich.

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